冷卻塔是利用水與空氣流動(dòng)接觸后進(jìn)行冷熱交換產(chǎn)生蒸汽，蒸汽揮發(fā)帶走熱量達到蒸發(fā)散熱、對流傳熱和輻射傳熱等原理來(lái)散去工業(yè)上或制冷空調中產(chǎn)生的余熱來(lái)降低水溫的蒸發(fā)散熱裝置，以保證系統的正常運行，裝置一般為桶狀，故名為冷卻塔。

基本原理是：干燥(低焓值)的空氣經(jīng)過(guò)風(fēng)機的抽動(dòng)后，自進(jìn)風(fēng)網(wǎng)處進(jìn)入冷卻塔內；飽和蒸汽分壓力大的高溫水分子向壓力低的空氣流動(dòng)，濕熱(高焓值)的水自播水系統灑入塔內。當水滴和空氣接觸時(shí)，一方面由于空氣與不的直接傳熱，另一方面由于水蒸汽表面和空氣之間存在壓力差，在壓力的作用下產(chǎn)生蒸發(fā)現象，帶到目前為走蒸發(fā)潛熱，將水中的熱量帶走即蒸發(fā)傳熱，從而達到降溫之目的。 冷卻塔的工作過(guò)程：圓形逆流式冷卻塔的工作過(guò)程為例：熱水自主機房通過(guò)水泵以一定的壓力經(jīng)過(guò)管道、橫喉、曲喉、中心喉將循環(huán)水壓至冷卻塔的播水系統內，通過(guò)播水管上的小孔將水均勻地播灑在填料上面；干燥的低晗值的空氣在風(fēng)機的作用下由底部入風(fēng)網(wǎng)進(jìn)入塔內，熱水流經(jīng)填料表面時(shí)形成水膜和空氣進(jìn)行熱交換，高濕度高晗值的熱風(fēng)從頂部抽出，冷卻水滴入底盆內，經(jīng)出水管流入主機。一般情況下，進(jìn)入塔內的空氣、是干燥低濕球溫度的空氣，水和空氣之間明顯存在著(zhù)水分子的濃度差和動(dòng)能壓力差，當風(fēng)機運行時(shí)，在塔內靜壓的作用下，水分子不斷地向空氣中蒸發(fā)，成為水蒸氣分子，剩余的水分子的平均動(dòng)能便會(huì )降低，從而使循環(huán)水的溫度下降。從以上分析可以看出，蒸發(fā)降溫與空氣的溫度（通常說(shuō)的干球溫度）低于或高于水溫無(wú)關(guān)，只要水分子能不斷地向空氣中蒸發(fā)，水溫就會(huì )降低。但是，水向空氣中的蒸發(fā)不會(huì )無(wú)休止地進(jìn)行下去。當與水接觸的空氣不飽和時(shí)，水分子不斷地向空氣中蒸發(fā)，但當水氣接觸面上的空氣達到飽和時(shí)，水分子就蒸發(fā)不出去，而是處于一種動(dòng)平衡狀態(tài)。蒸發(fā)出去的水分子數量等于從空氣中返回到水中的水分子的數量，水溫保持不變。由此可以看出，與水接觸的空氣越干燥，蒸發(fā)就越容易進(jìn)行，水溫就容易降低。
冷卻塔的適用范圍
　　工業(yè)生產(chǎn)或制冷工藝過(guò)程中產(chǎn)生的廢熱，一般要用冷卻水來(lái)導走。冷卻塔的作用是將挾帶廢熱的冷卻水在塔內與空氣進(jìn)行熱交換，使廢熱傳輸給空氣并散入大氣中。例如：火電廠(chǎng)內，鍋爐將水加熱成高溫高壓蒸汽，推動(dòng)汽輪機做功使發(fā)電機發(fā)電，經(jīng)汽輪機作功后的廢汽排入冷凝器，與冷卻水進(jìn)行熱交換凝結成水，再用水泵打回鍋爐循環(huán)使用。這一過(guò)程中乏汽的廢熱傳給了冷卻水，使水溫度升高，挾帶廢熱的冷卻水，在冷卻塔中將熱量傳遞給空氣，從風(fēng)筒處排入大氣環(huán)境中。冷卻塔應用范圍：主要應用于空調冷卻系統、冷凍系列、注塑、制革、發(fā)泡、發(fā)電、汽輪機、鋁型材加工、空壓機、工業(yè)水冷卻等領(lǐng)域，應用大多的為空調冷卻、冷凍、塑膠化工行業(yè)。